PSPK – 24 April 2026 | Washington – Pada Rabu, 22 April 2026, Pentagon mengumumkan secara mendadak bahwa Menteri Laut Amerika Serikat, John Phelan, tidak lagi menjabat. Pengumuman tersebut disampaikan lewat pernyataan singkat juru bicara Departemen Pertahanan, Sean Parnell, di media sosial resmi Pentagon. Keputusan itu datang di tengah eskalasi militer di Selat Hormuz, di mana pasukan laut AS tengah menjalankan blokade terhadap pelayaran Iran.
Latar Belakang Blokade Hormuz
Sejak akhir Februari 2026, Presiden Donald Trump menegaskan kebijakan keras terhadap Iran setelah serangkaian serangan balasan di wilayah Teluk Persia. Blokade maritim di Selat Hormuz menjadi inti strategi AS untuk menekan ekonomi Iran, mengingat selat tersebut menyalurkan sekitar 20% pasokan minyak dunia. Hingga kini, lebih dari dua puluh satu kapal perang AS berada di zona tersebut, dengan tambahan tujuh kapal lagi dalam perjalanan menuju wilayah konflik.
Operasi tersebut tidak hanya melibatkan kapal perusak, tetapi juga patroli udara, kapal selam, serta penangkapan tiga supertanker Iran yang melintasi perairan internasional. Penangkapan ini menambah tekanan pada pemerintah Tehran dan meningkatkan ketegangan diplomatik dengan sekutu-sekutu Barat.
Penyebab Pemecatan
Walau Pentagon tidak memberikan alasan resmi, sejumlah laporan media mengidentifikasi tiga faktor utama yang memicu Pemecatan Menteri Laut ini:
- Perselisihan Kebijakan Kapal Besar: Phelan menjadi tokoh kunci dalam inisiatif “Golden Fleet” yang didukung langsung oleh Presiden Trump. Proyek tersebut menargetkan pembangunan serangkaian kapal perang berkelas “Trump” dengan biaya miliaran dolar. Namun, Menteri Pertahanan Pete Hegseth dan Wakil Menteri Pertahanan Stephen Feinberg menilai proyek itu tidak sejalan dengan strategi modernisasi Pentagon yang lebih mengutamakan kapal tak berawak dan sistem senjata jarak jauh.
- Konflik Personal dengan Kepala Staf Militer: Sumber internal menyebutkan bahwa Phelan sering menghubungi langsung Presiden, melewati rantai komando tradisional. Hal ini dianggap merusak hierarki militer dan menimbulkan ketegangan dengan Jenderal Randy George, Kepala Staf Angkatan Darat, serta pejabat tinggi Angkatan Udara.
- Kinerja Operasional: Beberapa pejabat menilai Phelan terlalu lambat dalam mempercepat program pembangunan kapal, terutama pada fase pengadaan dan kontrak galangan kapal. Keterlambatan ini dianggap berpotensi menghambat kemampuan AS untuk mempertahankan kehadiran maritim yang kuat selama blokade.
Ketiga faktor tersebut menjadi dasar bagi Hegseth untuk menyingkirkan Phelan dan menggantinya dengan Wakil Menteri Angkatan Laut, Hung Cao, seorang veteran dengan 25 tahun pengalaman di laut.
Reaksi Dalam dan Luar Negeri
Pengunduran diri mendadak menimbulkan gelombang spekulasi di kalangan analis pertahanan. Beberapa menganggapnya sebagai langkah strategis Trump untuk menegaskan kendali penuh atas kebijakan militer, sementara yang lain melihatnya sebagai upaya menghilangkan potensi kebocoran informasi dalam operasi blokade.
Di sisi lain, Iran mengecam keputusan tersebut sebagai bukti “kebijakan agresif” AS yang semakin tidak stabil. Sementara sekutu NATO menyatakan dukungan terus-menerus terhadap operasi maritim Amerika, namun menekankan pentingnya koordinasi yang jelas antara semua mata rantai komando.
Dampak Pada Operasi Militer
Penggantian Phelan diperkirakan tidak akan mengganggu kelanjutan blokade, karena Hung Cao telah lama terlibat dalam perencanaan taktis di wilayah tersebut. Namun, proses transisi kepemimpinan dapat menunda beberapa inisiatif pembangunan kapal, terutama yang terkait dengan “Golden Fleet”.
Secara keseluruhan, Pemecatan Menteri Laut ini menandai fase baru dalam dinamika internal Pentagon, yang dipicu oleh tekanan eksternal di Selat Hormuz serta agenda politik Presiden Trump. Perkembangan selanjutnya akan menjadi indikator apakah kebijakan maritim AS akan tetap agresif atau beralih ke pendekatan yang lebih fleksibel.
