PSPK – 05 Maret 2026 | Charles Darwin University (CDU) resmi membatalkan rencana pendirian kampus cabang di London setelah melakukan analisis risiko yang mendalam. Keputusan ini menandai penarikan kembali ambisi internasional universitas paling terpencil di Australia tersebut, dan menegaskan kembali fokus pada wilayah asalnya di Northern Territory.
Rencana awal yang diumumkan pada bulan Oktober lalu mencakup pembukaan program Magister di bidang keamanan siber, manajemen pendidikan, dan kesehatan. Program tersebut dirancang sangat fleksibel, memungkinkan profesional mendaftar kapan saja selama setahun dan mengakses sebagian besar materi secara daring, dengan tambahan sesi tatap muka berupa masterclass di kampus cabang yang direncanakan berada di London Timur.
- Keamanan Siber (Cyber Security)
- Manajemen Pendidikan
- Manajemen Kesehatan
Namun, beberapa faktor internal menghambat pelaksanaan rencana tersebut. Rektor Scott Bowman mengundurkan diri setelah muncul masalah akreditasi pada divisi pelatihan universitas, dan tiga bulan kemudian ilmuwan sosial Jodie Duignan‑George ditunjuk untuk mengelola cabang di London. Meski persiapan fisik sudah berjalan, tidak ada mahasiswa yang mulai belajar, kegiatan mengajar belum dimulai, dan tidak ada kontrak sewa gedung jangka panjang yang telah disepakati.
Universitas melaporkan telah mengeluarkan sekitar AUD 1,9 juta (setara Rp 19 miliar) untuk persiapan, termasuk jasa konsultan profesional, kampanye pemasaran, pengembangan kurikulum, dan gaji staf. Anggaran tersebut kini dianggap sebagai investasi yang tetap dapat mendukung pengembangan program fleksibel di Australia.
Pernyataan resmi tanggal 27 Februari menegaskan bahwa prioritas utama CDU adalah memperkuat kegiatan di Northern Territory demi menjaga stabilitas dan ketahanan institusi. Kepala Wilayah Northern Territory, Lia Finocchiaro, mengkritik keras rencana ekspansi ke Inggris, menyatakan bahwa fokus yang terbagi dapat mengurangi kinerja universitas dan menekankan pentingnya menyediakan jalur pendidikan yang relevan bagi generasi muda setempat.
Setelah pengunduran diri Bowman, mantan Ketua Mahkamah Agung Northern Territory, Trevor Riley, mengambil alih posisi sebagai Chancellor. Finocchiaro menambahkan bahwa universitas sebaiknya bersinergi dengan program ekonomi pemerintah, khususnya di sektor pertanian, pertahanan, energi, pertambangan, dan pariwisata.
Ke depan, CDU berkomitmen untuk melanjutkan pengembangan program Magister yang fleksibel di Australia, sambil meninjau kemungkinan ekspansi internasional yang lebih terukur.
