PSPK – 15 Maret 2026 | Federasi Sepak Bola Irak (FAI) menegaskan keputusan untuk mengirim tim nasional ke Meksiko pada akhir pekan ini, meskipun pelatih kepala Graham Arnold mengajukan permohonan penundaan pertandingan play‑off Piala Dunia. Arnold mengkhawatirkan bahwa situasi keamanan dan gangguan transportasi di wilayah Timur Tengah dapat menghalangi kemampuan Irak mengumpulkan skuad lengkap.
Dirjal mengungkapkan bahwa FAI telah mengirim surat kepada FIFA untuk menjelaskan kondisi di kawasan tersebut serta tantangan logistik yang dihadapi. FIFA menanggapi dengan kooperatif, memberikan bantuan untuk mengatasi hambatan perjalanan. Tim Irak telah memperoleh visa masuk ke Meksiko dan akan berangkat dengan pesawat sewaan, sementara pemain yang berlatih di Eropa akan bergabung secara terpisah.
Arnold menekan FIFA agar menunda babak play‑off, menilai bahwa ketidakmampuan mengumpulkan skuad penuh dapat merugikan upaya Irak menembus Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1986. Meskipun demikian, federasi tetap optimis bahwa persiapan dan dukungan logistik yang diberikan memungkinkan tim berangkat tepat waktu.
Keputusan ini menyoroti dilema antara kebutuhan kompetisi internasional dan realitas geopolitik yang mempengaruhi mobilitas tim nasional. Jika Irak berhasil mengatasi rintangan tersebut, peluang mereka untuk melaju ke putaran final Piala Dunia akan semakin terbuka.
