PSPK – 11 April 2026 | Oslo – Kiper klub Bodo/Glimt, Nikita Haikin, resmi memperoleh kewarganegaraan Norwegia, membuka peluang bagi ia untuk dipanggil ke tim nasional menjelang Piala Dunia 2026.
Haikin yang berusia 30 tahun lahir di Israel dan besar di Rusia, memulai kariernya di Eropa dengan bergabung ke klub Arctic Circle pada 2019. Pada 2023, ia sempat bermain singkat untuk Bristol City di Inggris sebelum kembali ke Norwegia bersama Bodo/Glimt.
Walaupun pernah memperkuat tim junior Rusia, Haikin memenuhi syarat naturalisasi berkat pernikahan dengan warga Norwegia serta masa tinggal lima tahun di negara tersebut.
Di liga domestik, Haikin menjadi pilar penting dalam dominasi Bodo/Glimt, termasuk aksi penyelamatan penalti krusial melawan Lazio yang membawa klub ke semifinal Liga Europa musim lalu.
Kewarganegaraan baru ini menimbulkan dilema bagi pelatih tim nasional, Stale Solbakken. Haikin diprediksi akan bersaing dengan Orjan Nyland, kiper veteran berusia 35 tahun yang kini berkontrak dengan Sevilla, Spanyol, namun belum mendapatkan waktu bermain yang konsisten.
“Aplikasi akan dikirim segera setelah kami memiliki dokumentasi yang diperlukan,” ujar Sekretaris Jenderal Federasi Sepak Bola Norwegia (NFF), Karl-Petter Loeken kepada media nasional NRK. “Setelah FIFA menyetujui aplikasi tersebut, ia akan memenuhi syarat untuk tim nasional Norwegia.”
Norwegia berhasil lolos ke Piala Dunia pada November, pertama kalinya sejak 1998, dan Solbakken dijadwalkan mengumumkan skuad final pada 1 Juni. Jika proses naturalisasi selesai tepat waktu, Haikin berpotensi menjadi pilihan utama di posisi kiper.
Keputusan akhir akan sangat bergantung pada persetujuan FIFA serta kesiapan fisik Haikin menjelang kompetisi internasional.
