PSPK – 15 April 2026 | Ikan sapu‑sapu (keluarga Loricariidae) sering dikenal sebagai penghuni akuarium yang membersihkan lumut. Padahal, spesies asal Amerika Selatan ini memiliki sisi lain yang mengancam ekosistem perairan Indonesia ketika dilepas ke alam bebas.
Di habitat asalnya, yaitu lembah sungai Amazon dan wilayah tropis Amerika Tengah‑Selatan, ikan ini berperan sebagai pemakan alga serta detritus di dasar sungai. Adaptasi fisiologisnya memungkinkan ia hidup di aliran deras maupun rawa yang tenang, serta menahan kadar oksigen rendah dan tingkat pencemaran tinggi berkat sistem pernapasan tambahan yang dapat mengambil udara langsung.
Ketika masuk ke perairan Indonesia, ikan sapu‑sapu berubah menjadi spesies invasif dengan beberapa dampak signifikan:
- Kompetisi dengan ikan lokal: Populasi yang cepat berkembang memperebutkan sumber makanan alga dan detritus, menyebabkan penurunan populasi ikan endemik yang bernilai ekonomi.
- Kerusakan struktur fisik perairan: Aktivitas menggali lubang untuk tempat bertelur dan berlindung dapat mengikis tepi sungai, mempercepat erosi, dan berpotensi menimbulkan longsor kecil pada daerah pinggiran.
- Gangguan rantai makanan: Sisik keras menyerupai armor membuat ikan ini hampir tidak memiliki predator alami di Indonesia, sehingga populasinya tumbuh tak terkendali dan mengganggu keseimbangan predator‑prey.
- Kerugian ekonomi nelayan: Jaring sering rusak karena sisik tajam ikan sapu‑sapu, sementara ikan ini tidak memiliki nilai jual tinggi dan dagingnya kurang diminati akibat risiko logam berat pada perairan tercemar.
Walaupun bermanfaat dalam sistem akuarium tertutup, pelepasan ikan sapu‑sapu ke sungai atau waduk merupakan ancaman nyata bagi keanekaragaman hayati dan kesejahteraan ekonomi nelayan. Edukasi publik serta penegakan regulasi tentang larangan pelepasan spesies non‑asli menjadi kunci utama untuk melindungi ekosistem perairan Indonesia.
