PSPK – 11 Maret 2026 | Los Angeles—Ronda Rousey kembali ke dunia MMA dalam laga yang akan disiarkan secara eksklusif di Netflix pada 16 Mei, berhadapan dengan sesama pionir, Gina Carano. Acara tersebut sekaligus menjadi platform bagi Rousey untuk menyampaikan kritik tajam terhadap United Fight Championship (UFC).
Pada konferensi pers pembukaan, Rousey, yang berusia 39 tahun, menegaskan bahwa “dulu UFC adalah tempat terbaik untuk mencari nafkah dan dibayar secara adil, namun kini menjadi salah satu tempat terburuk.” Ia menuding organisasi tersebut gagal menyediakan penghasilan layak bagi petarung-petarung kelas menengah hingga akar rumput.
Rousey menyoroti fakta bahwa UFC baru saja mencatat pendapatan sebesar 7,7 miliar dolar, namun fokusnya lebih pada kuartal berikutnya dan kepentingan pemegang saham dibandingkan kesejahteraan atlet. Ia juga mengingatkan perubahan model siaran setelah kesepakatan tujuh tahun dengan Paramount, yang mengakhiri sistem bayar per tayang tradisional sejak Januari.
- UFC mengklaim pertumbuhan penonton global, namun banyak petarung melaporkan kesulitan menutupi biaya hidup.
- Petarung kelas berat mantan juara, Francis Ngannou, menegaskan “kami bukan karyawan, kami kontraktor independen, dan seharusnya mendapatkan hak kami.”
- Jake Paul, pendiri Most Valuable Promotions (MVP), menambahkan bahwa “UFC sedang sekarat dan MVP siap mengganggu industri dengan menempatkan petarung di pusat keuntungan.”
Debat panas muncul antara Jake Paul dan Ngannou yang baru saja menandatangani kontrak dengan MVP. Ngannou menyatakan keinginannya untuk melawan Paul, sementara Paul menanggapi dengan kesiapan bertarung, menambah ketegangan di antara para figur penting MMA.
Laga Rousey-Carano akan menjadi siaran langsung MMA pertama di Netflix, sekaligus menjadikannya pertarungan utama wanita pertama di platform streaming global. Carano, berusia 43 tahun, kembali setelah absen sejak kekalahannya melawan Cris Cyborg pada 2009. Ia menggambarkan comeback tersebut sebagai “penyembuhan” dan “kegembiraan” yang sangat dibutuhkan.
Rousey, yang belum bertarung dalam satu dekade, mengungkapkan bahwa peran barunya sebagai ibu dua anak, lahir pada 2021 dan 2024, membuka kembali peluang untuk kembali ke oktagon. “Saya tidak pernah membayangkan akan kembali, namun menemukan kembali cinta pada olahraga ini dan melihat kondisi Carano, kami memutuskan menulis ulang akhir cerita kami bersama,” ujarnya.
Acara ini sekaligus menandai debut MVP di MMA setelah kolaborasi sukses dengan Netflix pada pertarungan Jake Paul vs Mike Tyson pada 2024. Dengan sorotan pada isu kompensasi petarung, press conference ini menambah tekanan pada UFC untuk meninjau kembali struktur pembayaran dan hubungan kontraktualnya.
