PSPK – 08 Maret 2026 | Real Salt Lake (RSL) mengukir kemenangan tipis 3-2 atas Atlanta United pada pertandingan pembuka musim Major League Soccer (MLS) 2026 yang digelar di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, pada Sabtu, 7 Maret 2026. Kemenangan ini menandai catatan impresif RSL menjadi 2-1-0, sementara Atlanta United masih mencatatkan rekor 0-3 tanpa kemenangan.
Sejak peluit pertama, kedua tim menunjukkan intensitas menyerang yang tinggi. Atlanta United membuka skor lewat Aleksey Miranchuk pada menit ke-37, memanfaatkan umpan silang dari Emmanuel Latte Lath. Namun, RSL dengan cepat merespon. Pada menit ke-22, Sergi Solans, rookie berusia 19 tahun, mencetak gol pertamanya dalam karier profesional setelah menerima umpan terobosan dari Morgan Guilavogui. Dua menit kemudian, pada menit ke-26, Aiden Hezarkhani menambah keunggulan RSL dengan tembakan jarak menengah yang tidak dapat dijangkau kiper Atlanta, Matt Edwards.
Atlanta United kembali memperkecil ketertinggalan pada menit ke-72 melalui gol kedua Miranchuk, kali ini memanfaatkan umpan silang dari Juan Berrocal. Skor menjadi 2-2 dan menambah ketegangan hingga babak akhir.
Gol Penentu dan Penampilan Zavier Gozo
Detik-detik penentu datang pada menit ke-39, ketika Zavier Gozo, pemain muda berbakat asal Utah, menembakkan bola ke sudut atas gawang Atlanta setelah memanfaatkan ruang di kotak penalti. Gol ini menjadi gol pertama Gozo di musim 2026 dan mengembalikan keunggulan RSL menjadi 3-2, skor akhir yang bertahan hingga peluit akhir.
Selain gol, Gozo juga menerima kartu kuning pada menit ke-90 setelah pelanggaran ringan di area pertahanan, menandakan intensitas pertandingan yang terus meningkat hingga menit-menit terakhir.
Komentar Pelatih dan Tantangan Cedera
Pelatih RSL, Pablo Mastroeni, memuji mentalitas timnya meski harus menghadapi serangkaian cedera pada pemain kunci. “Ini adalah pertandingan yang sangat menegangkan. Kami harus tetap fokus dan menahan serangan lawan yang berbahaya. Saya bangga dengan cara para pemain muda kami mengatasi tekanan,” ujar Mastroeni dalam konferensi pers pasca pertandingan.
Mastroeni juga menyoroti masalah cedera yang menimpa skuadnya: Diego Luna (lutut), Victor Olatunji (mata), serta DeAndre Yedlin yang kembali mengalami cedera hamstring. Meski demikian, generasi muda seperti Solans, Hezarkhani, dan Gozo berhasil mengisi kekosongan dan menunjukkan bahwa kedalaman skuad RSL tetap kuat.
Statistik dan Sorotan Lain
- Skor akhir: Real Salt Lake 3 – 2 Atlanta United
- Gol Real Salt Lake: Sergi Solans (22′), Aiden Hezarkhani (26′), Zavier Gozo (39′)
- Gol Atlanta United: Aleksey Miranchuk (37′, 72′)
- Kartu kuning: Zavier Gozo (90′)
- Statistik tembakan: RSL 15 tembakan (7 tepat sasaran), Atlanta 12 tembakan (5 tepat sasaran)
Atlanta United, yang baru memulai musim ini, masih berjuang mencari poin pertama. Kekalahan ini menambah catatan mereka menjadi 0-3, dengan selisih gol 5-7. Meskipun Miranchuk menunjukkan kelasnya dengan dua gol, pertahanan RSL berhasil menahan serangan berulang, terutama pada menit-menit akhir pertandingan.
Di sisi lain, Real Salt Lake kini berada di posisi kedua klasemen Wilayah Barat dengan 6 poin, menandakan awal yang menjanjikan bagi tim yang dipimpin oleh generasi muda. Keberhasilan mengatasi cedera dan mengeksekusi peluang secara efisien menjadi faktor kunci yang dapat terus memacu performa mereka di sisa musim.
Dengan kemenangan ini, RSL tidak hanya menambah tiga poin penting, tetapi juga menegaskan bahwa proyek pengembangan pemain muda mereka mulai memberikan hasil konkret di level kompetisi tertinggi Amerika Utara.
