PSPK – 23 Maret 2026 | London – Pada Minggu lalu, Manchester City menambah daftar trofi mereka dengan mengalahkan Arsenal 2-0 di final Piala Liga yang digelar di Stadion Wembley. Kedua gol kemenangan dicetak oleh pemain muda berusia 21 tahun, Nico O’Reilly, yang menjadi bintang lapangan pada babak kedua.
Arsenal datang sebagai pemuncak klasemen Premier League dan diunggulkan untuk mengakhiri penantian trofi pertama sejak 2020. Namun, City bangkit dari awal yang kurang menguntungkan dan mengendalikan permainan setelah gol pertama.
Gol pertama tercipta ketika kiper Arsenal, Kepa Arrizabalaga, melakukan kesalahan setelah ditarik kartu kuning. Bola memantul ke depan O’Reilly yang dengan cepat menanduknya ke gawang kosong. Empat menit kemudian, serangan balik di sisi kanan menghasilkan umpan silang sempurna dari Matheus Nunes, dan O’Reilly kembali menyundul bola ke sudut atas jaringan lawan.
Kemenangan ini menandai trofi Piala Liga kesembilan bagi Manchester City, lima di antaranya diraih sejak Pep Guardiola mengambil alih pada 2016. Dengan pencapaian ini, Guardiola menjadi manajer paling sukses dalam sejarah kompetisi, melampaui catatan Jose Mourinho, Alex Ferguson, dan Brian Clough.
Di sisi lain, Mikel Arteta mencatat statistik kurang menguntungkan melawan Guardiola: 10 kekalahan dari 17 pertemuan sejak ia meninggalkan posisi asisten di City untuk memimpin Arsenal. Arteta menegaskan pentingnya belajar dari kegagalan dan membangun kembali semangat tim setelah jeda internasional.
Babak pertama berjalan datar tanpa peluang signifikan, hanya satu tembakan bagus dari Kai Havertz untuk Arsenal. Kepa tetap dipilih sebagai kiper utama, meski keputusan itu dipertanyakan setelah gol-gol City. Arsenal berusaha bangkit di menit-menit akhir, bahkan Gabriel hampir menambah skor, namun pertahanan City tetap solid.
Setelah pertandingan, Bernardo Silva mengangkat trofi di atas sorak sorai pendukung City, sementara sebagian kecil suporter Arsenal menyaksikan penurunan semangat. Meskipun City gagal meraih trofi domestik utama musim lalu, kemenangan di Piala Liga menegaskan bahwa mereka tetap menjadi kekuatan utama dalam kompetisi Inggris.
