PSPK – 07 April 2026 | Manusia kembali menorehkan babak penting dalam penjelajahan antariksa setelah misi Artemis II milik NASA berhasil melintasi sisi jauh Bulan dan mencetak rekor jarak terjauh yang pernah dicapai oleh pesawat luar angkasa berawak.
Pesawat Orion yang mengangkut tiga astronot menempuh jarak lebih jauh dari Bumi daripada apa pun yang pernah dicapai sejak misi Apollo 13 pada 1970, menandai kembali era penerbangan berawak ke wilayah yang sebelumnya hanya dijelajahi robotik.
Selama fase lintas, kru mengamati secara langsung Cekungan Orientale, sebuah kawah seluas 965 km yang kerap disebut “Grand Canyon” Bulan. Pengamatan visual dari jendela kapsul memberikan data geologi yang lebih detail dibandingkan citra yang dihasilkan rover atau satelit.
- Jarak maksimum tercapai: lebih dari 400 000 km dari Bumi.
- Pengamatan orientasi kawah Orientale dengan kontras warna utara‑selatan.
- Fenomena gerhana matahari total selama 53 menit dilihat dari ruang angkasa.
Astronot Christina Koch menyatakan bahwa melihat permukaan lunar begitu dekat menimbulkan rasa kagum yang mendalam, sementara komandan misi Reid Wiseman melaporkan detail visual cincin Orientale yang tampak melingkar sempurna.
Selain studi geologi, kru menyaksikan gerhana matahari total yang berlangsung lebih lama dibandingkan di Bumi karena posisi mereka di dekat Bulan, memperpanjang kegelapan selama 53 menit.
Setelah menyelesaikan manuver ketapel gravitasi, kapsul Integrity memulai perjalanan kembali ke Bumi. Menurut rencana, pendaratan akan dilakukan di Samudra Pasifik, lepas pantai San Diego, pada Jumat sore, 10 April 2026.
Keberhasilan Artemis II tidak hanya menambah angka pada buku rekor, melainkan juga memperkuat keyakinan bahwa teknologi modern dan keberanian manusia mampu membuka kembali jalur menuju permukaan Bulan dan, lebih jauh lagi, ke tujuan eksplorasi antariksa berikutnya.
