PSPK – 05 April 2026 | Selama dua setengah tahun, proses kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 berlangsung lebih lama, lebih rumit, dan penuh momen bersejarah. Dari 2527 gol yang tercipta hingga format baru yang melibatkan 48 tim, perjalanan ini memperlihatkan dinamika tak terduga di setiap konfederasi.
Statistik dan Durasi Kualifikasi
- Durasi: 2,5 tahun
- Total gol: 2.527
- Tim yang lolos: 48, termasuk enam tim yang mengamankan tiket pada putaran akhir
Keunikan di Zona Eropa
Swedia menjadi contoh paling mencolok. Tim Skandinavia itu gagal memenangkan satu pertandingan pun dalam grup kualifikasi tradisional, dengan dua seri dan empat kekalahan, menempatkan mereka di posisi terendah grup. Namun, melalui mekanisme UEFA Nations League 2024‑25, Swedia yang memimpin grup Liga C (bersama Azerbaijan, Slovakia, dan Estonia) memperoleh tiket ke babak play‑off, lalu berhasil mengamankan tempat di Piala Dunia.
Asia: Jepang Menegaskan Dominasi
Di wilayah Asia, Jepang kembali menegaskan posisinya sebagai harapan utama. Setelah menampilkan permainan konsisten dan mengumpulkan poin maksimal, tim Samurai Blue berada di puncak klasemen kualifikasi AFC, sementara negara‑negara lain seperti Korea Selatan dan Australia menunjukkan hasil yang beragam. Kinerja Jepang memberi sinyal kuat bahwa mereka akan menjadi pesaing serius di turnamen final.
Drama di Italia
Timnas Italia mengalami situasi internal yang tidak biasa. Sebelum kualifikasi berakhir, para pemain menuntut bonus sebesar £260.000 per pemain sebagai insentif untuk lolos ke Piala Dunia. Permintaan ini memicu perdebatan di federasi dan menambah tekanan pada pelatih. Di luar lapangan, ribuan suporter Italia mengumpulkan kaus tim mereka dalam aksi pertukaran jersey setelah kekalahan ketiga Italia di fase grup, mencerminkan semangat solidaritas meski dalam kekecewaan.
Iran di Tengah Ketidakpastian
Timnas Iran berada dalam situasi geopolitik yang tidak menentu. Pada pertemuan dengan Presiden FIFA Gianni Infantino, Iran mendapat dukungan untuk memperkuat persiapan menjelang turnamen, meski konflik regional menimbulkan kekhawatiran akan kemungkinan pemindahan pertandingan dari Amerika Serikat ke Meksiko. Selain itu, laporan menyebut striker andalan Sardar Azmoun dikeluarkan dari skuad nasional, menambah komplikasi pada lini serang Iran.
Prediksi Skuad Inggris
Menjelang Piala Dunia 2026, Thomas Tuchel mulai merancang skuad Inggris. Berdasarkan performa pemain di Liga Premier dan kompetisi internasional, pemain seperti Harry Kane, Phil Foden, dan Bukayo Saka diprediksi menjadi pilihan utama, sementara nama‑nama seperti Marcus Rashford dan Jadon Sancho berada di pinggiran, menunggu peluang untuk membuktikan diri dalam laga persahabatan mendatang.
Kesimpulan
Kualifikasi Piala Dunia 2026 menorehkan catatan panjang dalam sejarah sepakbola. Durasi yang lebih lama, format yang meluas, dan cerita‑cerita tak terduga seperti Swedia yang lolos lewat Nations League, tekanan finansial di Italia, serta dinamika geopolitik Iran, semuanya menambah warna pada perjalanan menuju turnamen terbesar dunia. Dengan 48 tim yang kini berkompetisi, turnamen akan menyajikan pertemuan antara nama besar dan tim pendatang baru, menjanjikan kompetisi yang lebih kompetitif dan penuh kejutan.
